Happy Halloween !!!

De la FO-LIE.

Cela faisait 1 mois que l'on sentait les choses arriver dans les magasins et dans la decoration des maisons (fausse toile d'araignee autour de notre immeuble, gens sculptant leurs pumpinks dans leurs jardins, arraignees geantes, voyantes offrant consultations gratuites dans les boutiques et la Mort avec sa faux rodant a chaque fenetre ...)

Et puis, c'est arrive dans les rues et cela aura dure 3 jours...
tout a vraiment commence le soir du vendredi 27 octobre. Les premiers fetards ont sorti leurs deguisements...

Avant le fameux samedi soir (celui juste avant Halloween, officiellement le 31 octobre) ou la, c'est la ville entiere-tous ages confondus- qui s'est retrouvee deguisee. C'est bien simple, dans les rues, partout, des milliers de fantomes, sorcieres, clowns, pharaons, pretres et nones, stars de cinema, animaux, vegetaux, monstres...Et dans le bar ou je me suis retrouvee, une ambiance dingue- des deguisements d'une immense creativite, des trucs soit tres effrayants, soit tres droles (special "waoooouu" au type qui etait deguise en cuvette de toilettes), soit tres (tres) sexy (les filles adorent profiter d'Halloween pour se deguiser en police women ou en infirmieres avec jupes ultra courtes... heureusement qu'Hugo n' etait pas encore la car j'aurrais du le tenir en laisse !).

NB: Non, les gars, j'ai pas de photos des police women en jupes courtes. Desolee, zavez qu'a venir nous rendre visite a Holloween en 2007.


Bon et puis enfin, Halloween-date officielle, c'etait aujourd'hui, le 31 octobre. Toutes les petits kids etaient de sortis. J'ai pas vu grand chose car fallait etre sorti du bureau a 4h de l'apres-m pour ca mais j'en ai quand meme vu qui trainaient dans mon bus ou dans ma salle de sport a 8h du soir en demandant " Trick or treat ?". So cute.

Et puis dans les entreprises, c'etait marrant aussi : J'ai croise le Docteur Ross dans l'ascenseur (calmez vous les filles, c'etait un faux) et Andria, notre standardiste affichait son cote diabolique... Ca m'a quand meme un peu effrayee quand j'ai vu ma pharmacienne me conseiller dans son deguisement de pirate des Caraibes !

Marathon de Chicago

Ce week-end, c'etait le marathon de Chicago : Un enorme evenement, c'est l'un des plus gros du monde en nombre de participants (40 000 coureurs du monde entier et 400 francais environ). Pleins de gens etaient venus a Chicago rien que pour y participer.
Toutes les rues étaient bloquées et tout le monde mobilise. Ambiance très sympa et bon enfant car ce marathon a la particularite d'etre ouvert aussi bien aux athletes internationaux qu'aux coureurs amateurs (vous et moi).
Alors, on voit au debut des gars aux muscles sulptes, aux corps incroyables... que des blacks (mais pourquoi ?) puis au fond, des gens supers droles, a moitie deguises, creves, tous rouges... ca pourrait etre n'importe quel ami a vous !
Ce qui est fou, c'est que les Chicagoans ( habitants de Chicago) trouvent cela normal de faire le marathon. Un certains nombre de mes collegues l'ont deja fait ou le feront.
Alors, vous aussi, ca pourrait etre votre defi, non ? Pourquoi pas votre prochain American Dream ? RDV dans 1 an ?

Welcome to Wicker Park/ Ukrainian Village

Quittez Lincoln Park par N. Halsted, prenez North Avenue on the right puis passez sous la highway 90, continuez tout droit... vous y etes : bienvenue a Bucktown-Wicker Park-Ukrainian Village ! C'est depuis 1 semaine mon nouveau quartier et la ou nous devrions avec Hugo etablir notre quartier general pour les 2-3 prochaines annees !!!!

Les 3 quartiers de Bucktown, Wicker Park et Ukrainian Village ont comme point commun un cote alternatif, underground... c'est la que tous les artistes de la ville ont pris l'habitude de s'etablir, fuyant les loyers un peu prohibitifs de Lincoln Park. Mais progressivement, les boutiques tendances ont pousse, des bars et des clubs se sont developpes... et tous les yankees bobos ont maintenant tendance a debarquer ! Et nous faisons donc- je l'avoue- partie de cette nouvelle vague !
Ici, il y a cet eternel melange de ce je-ne-sais-quoi que je qualifierais de "crade alternatif" et de sophistication. L'ensemble est assez eclectique, jeune, dynamique... les gens roulent en velo, prennent le metro aerien , vont diner dans toutes sortes de restos europens (italiens et francais ont la quote), passent des heures dans des cafes avec connection internet en wireless. Et ont pour beaucoup des origines d'Europe de l'est (prime aux polonais- c Hugo et Thomas qui vont etre contents) ou d'Amerique Latine (ouais, vivent les mexicanos !!!!). Les prix evoluent invariablement entre le pas cher et le hors de prix. Les echopes toutes pourries cotoient des restaurants a la decoration hyper moderne et a la lumiere tamisee.

Marchez 10 minutes et vous vous retrouverez dans notre rue... plus au calme, dans un coin plus residentiel, au milieu des arbres de toutes les couleurs en ce moment !

Defi : A vous de jouer !

Petit test pour savoir si vous connaissez mieux que moi le pays de l'Oncle Sam.
NB : j'ai obtenu 31/48... je suis pas prete de m'integrer dans ce pays !!!!

http://www.pibmug.com/files/map_test.swf

Un ete indien a Lincoln Park

Ca y'est !! Je suis sur le point de passer ma 1ere nuit dans mon nouvel appartement !

J'ai dit au revoir ce matin a Mary et Andy, mes hotes au bed and breakfast "Windy City Inn" dans lequel j'aurrai quand meme passe 3 semaines...
Mary et Andy ont ete aux petits soins avec moi, un peu depasses quand meme avec mes horaires bizarres (depart le matin a 6h30 et retour le soir pas toujours tres tot !). Je n'ai malheureusement pas toujours pu profiter du petit dejeuner a base de bagels, gateaux maison (carot cake, banana cake etc...) mais je garde un tres bon souvenir de cette periode de transition... qui m'a permis d'atterrir en douceur, de profiter du matelas super epais et des 10 coussins de mon lit, de rencontrer plein de gens du monde entier... et bien sur, de decouvrir les charmes du quartier de Lincoln Park.
Lincoln Park, comment vous dire... c'est la grande class ! Ce quartier situe au nord de Chicago accueille une population riche, estudiantine et tendance a la fois. C'est le quartier de l'universite assez quotee "De Paul University", des bars chers et huppes, du tres beau parc de Lincoln Parc qui longe le lac Michigan... le top a Lincoln Parc : faire un footing le dimanche matin en longeant le lac jusqu'au Loop*.

J'aurrai vecu a Lincoln Park pendant l'ete indien. La saison la plus courte mais sans doute la plus belle ici...periode magique ou il a fait beau et doux tous les jours et ou les arbres ont commence a tous virer du vert au jaune, a l'orange, au rouge... en passant par les mauves ou le rose !
Magnifique autant qu'ephemere...

* Le Loop est le quartier central de Chicago, quartier des affaires ou s'elevent 3 des plus grands gratte-ciel des USA. Il est situe a l'interieur d'une boucle formé par le metro aerien, d'ou le nom de "loop".

Pendant ce temps la, a Tokyo...

Ils signent leurs papiers importants avec un sceau, ils ont une carte bancaire de couleur "crème brulée", un téléphone portable avec GPS intègre, un dictionnaire optique, un grelot Hello Kitty pour annoncer leur arrivee partout ou ils vont...
... Ils bossent dur en semaine, font des randos le week-end, comptent les moutons en chantant et sont incapables de sentir un tremblement de terre de magnitude 5...

... MAIS QUI SONT-ILS ???

Perrine et Remi sont expatries a Tokyo depuis quelques mois et sont deja de vrais japonais !
Si vous voulez suivre leurs aventures, RDV sur leur blog :

http://perrine-et-remi-au-japon.blogspot.com/

Et si vous en doutiez, ce sont des gens tres biens :
- ils m'ont donne l'idee de ce blog
- sont mes webmasters patients des que j'ai un probleme technique (genre, j'ai mis 2 semaines a savoir creer un lien vers leur site dans la colonne "Links" a droite de la page)
- ils me font de la pub gratuite sur leur blog
- ont des horaires assez compatibles avec les miens finalement... quand la France dort, nous on refait le monde par msn !
- ils vous emmenent dans des supers restos japonais a Paris
- vous apprennent a faire les makis
- vous communiquent la date exacte de leur mariage 2 ans a l'avance...
- ... et bien d'autres choses encore !

Magnifique victoire pour le 1er round de l'American Dream

Contre toute attente, ils ont reussis !
Vendredi 6 octobre, 21h35, Cecile, Emily, Guillaume, Karen et Vincent foulaient le macadam de Chicago apres 55oo km entre l'Illinois et le Wyoming en 1 semaine.
Bilan de leur road movie : 1 moteur de 4x4 defonce, 6 Etats traverses, 1 angine, 10 cernes, 2 moustaches/barbes, 53 kg de steaks americains engloutis, 187 red bulls avales, 237 bieres videes, des dizaines de photos magnifiques, 1 film hilarant......et 1 bouteille de Champagne bien meritee vu qu'ils ont remporte leur pari avec brio !

Face a une telle victoire, difficile de faire mieux... Qui reussira le Chicago-Los Angeles ou Chicago/ Miami en 1 semaine ??? Qui reussira a inventer un pari encore plus fou ? Qui sera le prochain a relever le pari de l'American Dream ?
Les amis, on vous attend de pied ferme...

Apres Palavas les Flots...

Petite devinette pour tout le monde et petit clin d'oeil a ma copine Lucie (qui est d'ailleurs l'une des seules a commenter ce blog- reveillez vous !!!) :
NB : Pour ceux qui la connaissent pas, Lulu (photo ci-contre)est une jeune cadre dynamique qui aime bien rire, faire la fete, beaucoup voyager -dans les pays du Golfe notamment-, mais pas trop avoir de galeres ;-), parler 5 langues et aller en seminaire a Palavas les Flots... ou ces derniers temps a Cannes, plus class !

Lulu, j'ai l'impression d'etre toi parfois... moi je vais pas aller a Palavas les Flots pour mon seminaire en fevrier... mais dans l'equivalent americain (a moins que ce soit plutot l'equivalent de Cannes)

... allez, on se lance les amis !!!
C'est quoi l'equivalent americain de Palavas les Flots/ Cannes ?
Une bouteille de champ virtuelle a celui qui trouvera la reponse !!!
NB : Hugo, toi tu sais, donc t'as pas le droit de participer cheri... ni de te faire soudoyer !!!

Nann... c'est pas le pays de Mickey !

Brrrrr... cette semaine, j'ai quand meme eu l'occasion d'approcher une difference majeure entre la culture francaise et la culture americaine.
On recevait nos regional sales managers (les gars qui gerent nos vendeurs aux 4 coins des usa) et tout ce beau monde (fort sympathique d'ailleurs) etait assis autour de la table de reunion a l'heure du dej, sandwitch dans une main et cookies dans l'autre. Et la, petit tour de table de mon big boss pour savoir-tenez vous bien- qui possedaient des guns et des pistols a la maison.
Ben... voila : tous les gars avaient plusieurs guns et pistols et consideraient ca comme normal. On leur aurait demande si ils avaient des brosses a dents a la maison qu'ils auraient reagi de la meme facon.
Heureusement, Ann- une jeune yuppie de la ville- avait l'air aussi choquee que moi... m'amenant a conclure qu'il y a bien plusieurs mondes en Amerique et dans ce cas present 2 mondes tres opposes sur la question:
- des gens militant pour les armes (pour eux, un vrai point de leur identite d'americaine et de leur histoire, un symbole de liberte plus qu'un moyen defense d'ailleurs)...
- et des gens contre les armes (qui trouvent quand meme que de nos jours, c'est un peu dangereux tout ca).
N'empeche, je pense que je me ferai a beaucoup de choses ici ( les villes magnifiques, les paysages grandioses, les tournees terrain a New York et en Californie, les bagels au cream cheese, les gens sympas comme tout) mais ca, je pense que je m'y ferai jamais.
Ca et le fait de devoir me reveiller a 5h30 tous les matins pour etre au bureau a 7h30...

C'est donc le pays de Mickey ?

Y'a pas a dire, les americains sont quand meme des exemples a suivre dans certains domaines. Et notamment quand on parle d'efficacite... parfois, suffit de demander (ou pas) et on a ce que l'on veut dans la seconde (quand on a de l'argent, ca aide aussi).
Et quand on a 3000 demarches a faire, c'est bien sympa.
Exemples deja nombreux au bout d'1 semaine...:

- Quand je suis arrivee au bureau le 1er jour, mon ordi etait installe et (presque) tout fonctionnait. Pour ce qui ne fonctionnait pas, un coup de fil au service informatique et en 5 minutes, le truc etait regle. En une demi-journee, mon badge avec ma photo integree etait fabrique, mes cartes de visite lancees a l'impression et la pancarte avec mon nom etait fixee au mur a cote de mon bureau.
Le plus drole : le jour de mon arrivee, ils ont meme pense a me donner mon mini-frigo personnel a poser sur mon bureau (it's so cute et so inutile mais ca me fait mourrir de rire quand on m'explique que tu peux ainsi conserver au frais ta canette de Coca ou ta salade ou meme-si tu mets en position "chaud", tu peux reserver ainsi les restes du poulet de la veille... elle est pas magique la vie au pays de Mickey ?).

- Pire test d'efficacite : un probleme de clim dans ma partie d'open space (NDLR : ca s'est mis a siffler bizarrement-cool ma vie hein ?). Dans la vraie vie (en tous cas dans ma boite en France), faut bien attendre 3 jours avant d'avoir un gars qui se pointe d'un air nonchalant (et en 3 jours, on a le temps d'etre devenu fou). La, en 2 minutes (le temps de prendre l'ascenseur jusqu'au 10e etage), le gars etait monte et le machin repare.

- Vous en voulez encore ? Le test de la banque... Ca m'etait jamais arrive d'etre bien accueillie dans une banque (meme pour ouvrir un compte) et d'avoir ce que je voulais en claquant des doigts . Vendredi dernier, je me pointe comme une fleur, sans rendez-vous, pour ouvrir mon compte a la Chase (qu'est-ce que ca fait classe alors). La, cafe, verre d'eau et Dennis qui se pointe avec son big smile et qui me raconte sa life tout en ouvrant (montre en main) mon compte en banque en 20 minutes chrono (avec carte de credit temporaire + chequier temporaire... pour me faire patienter pendant les 5 jours- o my god- ou ils doivent les fabriquer-et encore, c'est tout juste si il s'est pas excuse de ne pas me fabriquer a la main ma carte de credit en direct live).

- Allez, un petit dernier pour la route ? Mardi dernier, j'appelle Holly, une real estate broker pour qu'elle m'aide a trouver un apparte. Jeudi, elle avait tout prepare et elle venait me chercher a mon bed and breakfast (mon logement temporaire) avec une liste de 10 appartes dispos a visiter aux 4 coins de la ville. Le jour meme, je flashais sur un apparte, j'appelais Hugo en pleine nuit pour confirmer. Vendredi, je constituais le dossier et aujourd'hui, lundi, j'ai signe le bail !! Je pourrais emmenager des la semaine prochaine si nos meubles n'etaient pas encore dans un container en plein milieu de l'Atlantique...