36 C, invasion de cigadas et festivals : c'est le plein été a Chicago !

On aurra beaucoup parlé du temps qu'il fait sur ce blog... mais c'est quand meme quelque chose de fascinant a Chicago !

Rappelez vous les -20C il y a quelques mois :

Legende : Vue du lac Michigan debut fevrier 2007

Depuis, on a enchainé sur une saison bizarre avec 25 degres un jour, 0C le lendemain... le printemps Chicagoan !

Et bien, voici en grande pompe l'été Chicagoan !!!

Legende : Vue du lac Michigan au meme endroit, debut Juin avec un mec en t-shirt devant

L'ete est arrivé definitivement courrant Mai et on en revient pas : temperatures moyennes autour de 25 la nuit/30C le jour(voire 36C comme aujourd'hui), averses/orages limite tropicaux... etc. Difficile de trouver une ville dans le monde avec des saisons aussi extremes (apparemment Verkhoïansk en Siberie est bien placée aussi).




















En tous cas, le Chicagoan semble etre plus enthousiasmé par le 36C que le -20C car:


1- Comme ca, il peut pousser la clim a fond dans sa maison. Et ca fait un de ses boucan. Un vrai concert la nuit

Résultat : il se remet a faire -20C a l'interieur mais ca a l'air de gener personne

2- il ne fait jamais froid dehors : meme a minuit, on est en t-shirt dehors. Ca permet de rester sur sa terrasse ou sur son perron, a boire un bon verre de vin californien sous les etoiles...

3- Avec tout ca, Chicago se transforme en vrai camp de vacances !! Des animations en permanence, des festivals toutes les semaines : festival de gospel, festival de blues, fetes de chaque quartier, degustations en plein air des specialites culinaires de la ville, feux d'artifices a tout bout de champ, tournois de beach volley sur les plages etc... une super ambiance ! C'est digne d'un BDE a ce niveau la.

Mais parce-qu'un ete normal a Chicago ne serait pas si drole...

....nous avons trouve le moyen de tomber sur L' année ou les cigadas sortent de la terre pour se reproduire !!


Mais qu'est ce qu'un/une (?) cicada ?

Une sorte de gros grillon (environ 3-4 cm de longueur) avec des ailes jaunatres et des gros yeux rouges. Beurk. Ce machin la ne sort de terre que tous les 17 ans pour pouvoir se reproduire puis mourrir (pour la petite histoire : les males meurrent juste apres l'accouplement et les femelles juste apres la naissance des larves).















Ces bestioles se comptent maintenant en millions voire milliards et ont litteralement envahi les banlieues proches de Chicago (certains disent qu'il peut y en avoir plus d'1.5 millions par acre soit 370m carre)!!! Il y en a partout partout et ca fait un de ses bruits ! C'est limite effrayant meme. L'autre jour, en revenant de l'aeroport, il y avait des millions de cadavres de cicadas sur l'autoroute + des millions de cicadas grouillants dans les arbres... et les plus temeraires se retrouvaient dans notre taxi ! Au secours !!!









Chicago est maintenant encerclée pas les cicadas mais les bestioles n'ont pas encore franchi les frontieres de la ville. Si vous n'avez pas peur, vous pouvez les faire revenir au barbecue. Croustillant parait-il !





Si vous ne croyez pas au serieux de cette histoire, sachez que meme le journal de 20h de TF1 en a parlé (et c'est bien connu, le JT de TF1 est une reference ;-) et pour les fans de wikipedia, voici le lien : http://en.wikipedia.org/wiki/Magicicada

Ils ont volé la Provence !!

Excursion d'une journee au Nord de San Francisco...

L'occasion de se familiariser avec la flore locale : des sequoia geants a l'ecorce rouge. Forcemment, ca rend rien en photo mais c'est tres beau ! Si, si, on promet, ils sont vraiment tres grands les arbres !

Et puis 25km plus loin, bienvenue dans les vallees de Sonoma et Napa... LES deux vallees du vin les plus connues ici, parait-il mondialement reputees (c'est vrai que si l'on a des rudiments de vin californien, on connait ces deux vallees... ici c'est au niveau de Nuit St Georges et cie). Concretement, un copier-coller de notre Provence : paysages secs, super ensoleilles, collines, memes plantes. Il manque juste les cigales.


Et pour ce qui est du vin... Cépages francais pour l'essentiel (Chardonnay, Sauvignon...) mais le resultat est plus sucré et plus alcoolisé que nos vins (apparemment parce-que les vignes recoivent plus de soleil ici). Certains francais ont beau jouer les snobs, ce vin du nouveau monde réserve parfois de tres belle surprises ! Et pour ce qui est du marketing, ils sont quand meme meilleurs que nous !
D'accord, ils nous ont volé nos cepages francais (enfin, facon de parler) mais ils les ont aussi sauvé du phylloxéra au 19e siecle ! Donc sans vin americain, point de vin francais aujourd'hui !



















































Et en remontant plus au nord, on atterrit dans la station thermale de Calistoga ! La tradition ici : les bains de boues ! Beurk ! Mais pas si desagreable...
Bon, ok, on n'a l'air de rien sur ces photos mais on est bons joueurs : on ose les mettre sur notre blog !!! Si avec ca, vous ne nous mettez aucun commentaires....

Visite guidee de la City by the Bay !

Pas de fete du travail, pas du pont du 8 mai ni de pont de l'Ascension ici aux US... on s'est donc contente d'un seul week-end prolonge au mois de mai, celui de Memorial week-end !

L'occasion de rendre hommage aux combattants,

de manifester contre la guerre en Irak,

.... ou comme nous de s'echapper a l'autre bout du pays ! 4h15 d'avion depuis Chicago.... et a nous San Francisco !!

Arrivee sous le soleil dans cette ville mythique... celle qui a fait venir des milliers de chercheurs d'or, de self made men ambitieux, de generations et de generations d'immigres, d'artistes, ecrivains nouvelle vague.... Ville ou sont nes les grands courrants de protestations : les hippies, les beatniks, les manifestations contre la guerre au Vietnam, les revoltes contre toutes sortes de discriminations. Et aujourd'hui, ville de la Silicon Valley, d'universites prestigieuses et hors de prix (Stanford, Berkeley), des tremblements de terre, du vin et du tourisme !

Alors, quitte a etre dans une ville de touristes, autant assumer... si tot arrives, si tot dans le cable car prets a gravir les fameuses pentes de la ville !Un cote un peu "petit train promene couillons" quand meme : on se demande si les habitants de la ville les utilisent vu que tout le monde se balade avec son appareil photo ! Sympa, rigolo mais pas super authentique !

Nous, on prefere les street cars pour leur charme des annees 50 : sorte de tramway aussi mais au moins il n'y a pas que des touristes dedans !

Maintenant, direction la rue la plus connue de San Francisco... Lombard Street bien-sur ! Situee dans le quartier de "Russian Hill" , cette rue ultra pentue a ete construite en zig-zag pour permettre aux voitures de descendre en douceur... c'est meme devenu le grand jeu ici, au grand desarroi des riverains qui voient passer des voitures de touristes en permanence !

Dans le meme genre, il y a aussi Alamo Square, dans le quartier de Low Height... voici le cliche le plus connu de la ville ! Vu a la TV !! La Fete a la maison (Full House pour les anglophones) notamment.

Au-dela de ses touristes, San Francisco est aussi une ville de multiples communautes ethniques et on entend parler de nombreuses langues... A l'honneur : les communautes italiennes et surtout asiatiques qui ont leurs propres quartiers !

Le quartier North Beach affiche clairement ses couleurs vertes, blanches, rouges et prends curieusement des accents europeens ! On en oublie que l'on est en Amerique !

Traversons la rue...et sans transition, bienvenue en Chine ! Le quartier de Chinatown est une vraie petite ville et accueille la 2e communaute chinoise en dehors d'Asie (apres New York !). Tout est affiche en chinois (a peine traduit en anglais), on s'y croirait !

Enfin, la communaute francaise ! Elle n'a pas (encore) son quartier mais elle est partout : c'est bien connu, une grande partie des francais ne veut aller que dans 2 villes aux Etats-Unis : New York et San Francisco.... on comprend pourquoi. Ces 2 villes sont tres belles mais surtout elles ressemblent un peu a chez eux ;-)

Mais San Francisco, c'est aussi un esprit rebelle !! Dans le quartier de Haight-Ashbury (surnomme a la belle epoque "Hashbury"), plane l'esprit des seventies et des hippies. Aujourd'hui, les magasins de frippes/costumes et les restos tendance sont partout. C'est drole, anime, un peu faussement rebelle, cher, bref c'est le paradis des bobos !

En tous cas, les maisons victoriennes sont magnifiques dans ce quartier. N'y pensez pas : trop cheres pour vous!! C'est cher d'etre un bobo.

Derriere une colline, on tombe dans "Castro", le quartier gay, vivant, colore, bobo aussi. Ici, plus de touristes (sauf nous) mais une vraie ambiance authentique de quartier.

Dans le registre "Prison Break", la visite de l'Alcatraz. Cette celebre prison, situee au milieu de la baie de San Francisco, a accueilli tous les plus grands bandits du pays, et meme le fameux Chicagoan Al Capone. Pas facile de s'en echapper. Seuls 4 ont reussi et on n'a jamais su si ils se sont noyes dans les courrants glaces du Pacifique ou si ils se sont crees une nouvelle vie (voir le film "les Evades de l'Alcatraz")!

Pur s'y rendre, prenez le bateau au port et profitez en pour rendre visite aux sea lions !

Aujourd'hui l'Alcatraz est un parc national protege et abrite beaucoup de mouettes et de brochures multilingues.

C'est 1 dollars a la brochure (a glisser dans la fente en bas) mais en fait pas besoin d'introduire son billet pour acceder aux brochures... le systeme est fonde sur la confiance. Ca marche aux Etats-Unis, pays ou les gens respectent les regles et les files d'attente. Qui pense que ca pourrait marcher en France ?

En tous cas, chose tres cruelle, l'Alcatraz offre l'une des plus belles vues sur la ville de San Francisco. C'etait terrible pour les prisonniers :devant leurs yeux, en permanence, la vie du monde libre !









Dans le registre "quelle temps il fait ma petite Dame a San Francisco" ?





A en voir nos manteaux, vous avez devenie qu'il y ait froid. On ne peut pas tout avoir et question climat, "the City by the Bay" n'est pas toujours gatee.











Son fameux brouillards et ses temperatures fraiches meme a fin Mai rendent difficile la photo de touriste devant le Golden Gate Bridge!!


























Pour finir en beaute.... voici l'un des tresors caches de San Francisco : le Golden Gate Park, un enorme parc aux multiples facettes (jardin japonais-bonjour a Perrine et Remi !), jardin botanique, jardin tropical... magnifique !










































Nos impressions apres 4 jours a San Francisco :
Hugo, 27 ans, de Chicago : " San Francisco, c'est bien. Ca ressemble un peu a la France... y'a Fort Boyard et plein de francais !"
Clem, 28 ans de Chicago : "C'est tres beau et ca a beaucoup de charme ! On a passe un super sejour... mais c'est marrant, on n'est pas tombes amoureux de la ville ! Hugo trouve Chicago plus belle et moi je trouve que les Chicagoans sont plus gentils !